KANSAS CITY, Missouri – Un juge du comté de Boone, dans l'État du Missouri, a déclaré que l'Université du Missouri avait violé la loi sur les registres publics en plaçant un prix exorbitant sur les disques recherchés par un groupe de secours aux animaux de Californie.
Lorsque le Beagle Freedom Project a demandé à MU d'enregistrer des informations sur 179 chats et chiens utilisés par l'école pour la recherche médicale, l'université a annoncé que ces documents coûteraient 82 000 dollars.
Le groupe a intenté une action en justice contre l'université en 2016, affirmant que le coût était "prohibitif" et "enfreint la loi Missouri Sunshine". Il a allégué que le coût élevé empêcherait effectivement le public d'avoir accès à l'information.
Le groupe avait recherché ces documents dans le cadre d'une campagne de sensibilisation qui donnerait un visage aux animaux utilisés dans les recherches par diverses institutions.
Dans le cadre de la décision du tribunal, MU a été condamné à une amende de 1 000 dollars.
La décision de la Cour signifie "que nous pouvons soumettre de futurs dossiers sur les animaux et ne pas nous laisser abattre par des prix ridicules et scandaleux pour les documents auxquels nous avons droit", a déclaré Shannon Keith, présidente et fondatrice de Beagle Freedom Project.
Dans une déclaration publiée lundi, l’université a déclaré qu’elle s’engageait à être transparente et en conformité avec la loi. "Nous répondons à près de 700 demandes Sunshine par an et consacrons des ressources importantes à la mise en conformité avec les exigences de la loi Sunshine", indique le communiqué. "Nous ne sommes respectueusement pas d'accord avec le fait que l'Université a violé ces exigences. Nous respectons le tribunal et examinons la décision en détail. Nous déterminerons nos options à la suite de cet examen."
La décision n'a pas ordonné à MU de fournir les documents au Beagle Freedom Project, a déclaré Christian Basi, porte-parole de l'université. Il a ajouté que l'université n'avait pas eu de nouvelles du groupe depuis la décision.
"Malheureusement, à ce stade, des années plus tard, ces documents ne sont plus pertinents", a déclaré Keith. "Ces animaux ont déjà été tués."
Au cours de l'été, les responsables de l'université ont examiné le procès et ont appris que les documents demandés par le groupe n'étaient pas aussi volumineux que l'université ne le pensait à l'origine, a déclaré Basi. Par conséquent, le coût serait considérablement inférieur. Le coût était basé sur des estimations pour déterrer et faire des copies de documents, photos et vidéos.
…a continué
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